Guglielmo Jervis (Willy)

Di anni 42 anni. Nato il 31 dicembre 1901 a Napoli. Residente ad Ivrea. Sposato e padre di tre figli. Di professione ingegnere presso la S.A. Olivetti & C. di Ivrea (TO). Dopo gli studi a Torino e Firenze, frequenta prima il Politecnico di Torino, quindi quello di Milano, dove si laurea in Ingegneria industriale meccanica il 26 ottobre 1925. Circa due settimane dopo, il 14 novembre, ottiene l’abilitazione per esercitare la professione superando l’esame di Stato. Chiamato a prestare il servizio di leva, è arruolato come allievo ufficiale di artiglieria alla scuola di Milano, quindi è trasferito, con il grado di Sergente, al 12º Reggimento di Vigevano, dove viene promosso Sottotenente. Assunto presso la ditta "Frigidaire" di Milano, nel 1930 è richiamato dall’esercito per alcune esercitazioni militari, che gli conferiscono il grado di Tenente. Rappresentante dei Gruppi giovanili valdesi, collabora col pastore Giovanni Miegge al periodico "Gioventù Cristiana", di cui diventa uno dei responsabili amministrativi dopo che, nel settembre del 1931, la rivista si fonde con "Gioventù Valdese". Nel maggio del 1932 si sposa con Lucilla Rochat. Costretto ad iscriversi al Partito nazionale fascista nel 1933, l’anno successivo è scelto dalla Olivetti per dirigere la filiale di Bologna. Nel 1935 Adriano Olivetti lo chiama alla sede di Ivrea e gli affida il compito di pianificare e coordinare la formazione professionale degli operai meccanici. Con la collaborazione di scuole ed istituti esterni all’azienda, Jervis predispone dei veri e propri corsi di apprendimento che ottengono ben presto il riconoscimento ufficiale da parte del Ministero della Pubblica Istruzione. Attivissimo nella vita della fabbrica, che raccoglie e dà lavoro ad un gran numero di perseguitati politici e razziali, dopo l’8 settembre è tra i primi ad organizzare la Resistenza armata nella zona di Ivrea, occupandosi del recupero di armi e, soprattutto, del salvataggio di ebrei e sbandati che egli, abile alpinista, accompagna in Svizzera attraverso i valichi montani. Durante questi viaggi in terra elvetica entra in contatto con le forze armate inglesi e l’OSS (Office of Strategic Service) gli affida importanti missioni di collegamento con i partigiani italiani. Divenuto membro del primo Comitato militare del Partito d’Azione piemontese, nel novembre del 1943 è costretto a rifugiarsi in Val Pellice (TO) perché ricercato di nazifascisti. Qui, oltre ad organizzare il primo lancio d’armi per i partigiani effettuato dagli Alleati nelle Alpi occidentali, Jervis si occupa di mantenere i collegamenti tra le bande ed il comando centrale. Nominato Commissario politico regionale delle formazioni "Giustizia e Libertà", l’11 marzo 1944 si mette in viaggio verso Torino a bordo della sua motocicletta, con un carico di materiali di sabotaggio ed alcuni documenti compromettenti. Sorpreso dai nazisti al ponte di Bibiano (TO), al confine tra la Val Pellice e la Val Germanasca, viene immediatamente arrestato e tradotto alle Carceri Nuove di Torino, dov’è sottoposto a ripetuti interrogatori e torture finché, nella notte tra il 4 e il 5 agosto, viene condotto a Villar Pellice (TO) e fucilato assieme ad altri 4 partigiani. Dopo l’esecuzione, il suo cadavere viene impiccato e lasciato appeso per un giorno ad un albero nella piazza principale del paese, come monito alla popolazione. A Guglielmo Jervis, detto Willy, è stata conferita la Medaglia d’oro al valor militare alla memoria con la seguente motivazione: "Benché esonerato dal richiamo perché tecnico di un importante stabilimento industriale, non esitava ad abbandonare volontariamente il lavoro e la famiglia per dedicarsi tutto alla lotta di liberazione. Organizzatore ed animatore dei primi nuclei partigiani in Val d’Aosta, per la sua opera illuminata ed infaticabile e per la felice riuscita di alcune importanti missioni militari che gli erano state affidate, era ben presto chiamato a far parte del Comando Militare del Piemonte, nell’ambito del quale aveva modo di far rifulgere eccezionali doti di coraggio e di intelligenza. Arrestato dalle SS. tedesche e trovato in possesso di materiale di sabotaggio e di documenti militari, per giorni e giorni veniva sottoposto ad atroci, inaudite torture alle quali rispondeva, senza cedere un istante, ma anzi rincuorando dal carcere i compagni, col più stoico silenzio. Destinato al plotone di esecuzione dai tedeschi che ne dovevano, a titolo di ludibrio e di rappresaglia, impiccarne più tardi la salma sulla piazza di Villar Pellice, affrontava la morte liberatrice con la serenità degli eroi. Le sue ultime parole, trovate incise con uno spillo nella sua Bibbia tascabile, erano state:« Non piangetemi, non chiamatemi povero; muoio per aver servito la mia Idea ». Villar Pellice, 5 agosto 1944." La data del decreto è in corso di verifica.